O que é ruído branco?
O ruído branco é um sinal aleatório com potência igual em cada frequência: o análogo sonoro da luz branca, que contém todas as cores em partes iguais. Entre 20 Hz e 20 kHz, cada hertz carrega a mesma energia, produzindo o familiar chiado de um rádio fora de sintonia.
Como o ouvido percebe oitavas e não hertz, o ruído branco soa brilhante: a oitava superior (10-20 kHz) contém tanta energia quanto tudo o que está abaixo. Esse brilho lhe dá um mascaramento insuperável - e faz alguns preferirem as variantes mais suaves, rosa ou marrom.
No que ele é melhor
Mascaramento é a especialidade: um fundo constante de banda larga eleva o "piso acústico" do ambiente, e a porta batendo, o ronco ou as conversas do vizinho deixam de ser eventos que acordam ou distraem. Estudos em hospitais mostram repetidamente menos interrupções do sono por ruído ambiental.
É também o sinal de teste padrão do áudio: com todas as frequências presentes em nível conhecido, reproduzir ruído branco nas caixas revela na hora problemas de resposta. Se depois de uma hora o chiado cansar, desça um degrau para o ruído rosa ou marrom em vez de reduzir o volume até o inaudível.