Che cos'è il rumore bianco?
Il rumore bianco è un segnale casuale con potenza uguale a ogni frequenza: l'analogo sonoro della luce bianca, che contiene tutti i colori in parti uguali. Tra 20 Hz e 20 kHz ogni hertz trasporta la stessa energia, producendo il familiare fruscio di una radio non sintonizzata.
Poiché l'orecchio percepisce ottave e non hertz, il rumore bianco suona brillante: l'ottava più alta (10-20 kHz) contiene tanta energia quanto tutto ciò che sta sotto. Quella brillantezza gli dà un mascheramento insuperabile - e spinge alcuni verso le varianti più morbide, rosa o marrone.
In cosa eccelle
Il mascheramento è la sua specialità: un tappeto costante a banda larga alza il "pavimento acustico" della stanza, e la porta che sbatte, il russare o le voci dei vicini smettono di essere eventi che svegliano o distraggono. Gli studi in ambito ospedaliero mostrano ripetutamente meno disturbi del sonno dovuti al rumore ambientale.
È anche il segnale di prova standard dell'audio: con tutte le frequenze presenti a livello noto, riprodurre rumore bianco dalle casse rivela subito i problemi di risposta. Se dopo un'ora il fruscio stanca, scendete di un gradino verso il rumore rosa o marrone invece di abbassare il volume fino all'inudibile.