¿Qué es el ruido blanco?
El ruido blanco es una señal aleatoria con igual potencia en cada frecuencia: el análogo sonoro de la luz blanca, que contiene todos los colores por igual. Entre 20 Hz y 20 kHz, cada hercio lleva la misma energía, produciendo el familiar siseo de una radio sin sintonizar.
Como el oído percibe octavas y no hercios, el ruido blanco suena brillante: la octava superior (10-20 kHz) contiene tanta energía como todo lo que hay por debajo. Ese brillo le da su capacidad de enmascaramiento insuperable, y hace que algunos prefieran las variantes más suaves: rosa o marrón.
Para qué funciona mejor
El enmascaramiento es su función estrella: un fondo constante de banda ancha eleva el "suelo acústico" de la habitación, y el portazo, los ronquidos o las conversaciones del vecino dejan de ser eventos que despiertan o distraen. Estudios en hospitales han mostrado repetidamente menos interrupciones del sueño por ruido ambiental.
También es la señal de prueba estándar del audio: con todas las frecuencias presentes a nivel conocido, reproducir ruido blanco por los altavoces delata al instante los problemas de respuesta. Si tras una hora el siseo cansa, baja un escalón hacia el ruido rosa o marrón en vez de reducir el volumen hasta lo inaudible.